Kaylee Hottle, atriz surda conhecida por interpretar Jia nos filmes Godzilla vs. Kong (2021) e Godzilla x Kong: O Novo Império (2024), morreu aos 18 anos após sofrer um acidente de carro. A notícia foi confirmada por seu pai, Joshua Hottle.
Segundo informações divulgadas ao TMZ, Kaylee faleceu na madrugada de terça-feira, em Maryland. Joshua revelou a morte da filha durante uma transmissão ao vivo nas redes sociais, utilizando a Língua Americana de Sinais (ASL). No vídeo, ele contou que viajou do Texas para levar o corpo da jovem de volta para casa e afirmou que as autoridades informaram que Kaylee sofreu uma parada cardíaca enquanto era transportada para o hospital após o acidente.
Nascida em uma família surda, Kaylee Hottle começou sua trajetória artística ainda muito jovem. Sua carreira teve início em 2017, participando de campanhas publicitárias. Um de seus primeiros trabalhos foi em uma campanha de utilidade pública para o aplicativo Glide, bastante utilizado pela comunidade surda.
O reconhecimento internacional veio em 2021, quando estreou nos cinemas como Jia em Godzilla vs. Kong. A personagem rapidamente conquistou o público por sua forte conexão emocional com King Kong, estabelecida por meio da língua de sinais. Aliás, a relação entre os dois se tornou um dos elementos mais marcantes do longa e ajudou a dar uma nova dimensão emocional ao Monsterverse.
Kaylee voltou ao papel em Godzilla x Kong: O Novo Império, filme que expandiu significativamente a história de Jia e aprofundou sua importância dentro da franquia. Sua atuação foi amplamente elogiada e lhe rendeu uma indicação ao Saturn Awards na categoria de Melhor Performance de Ator Jovem.
Nos bastidores, a jovem também conquistou a admiração de seus colegas de elenco. Alexander Skarsgård e Rebecca Hall, que interpretou sua mãe adotiva nos filmes, aprenderam ASL para facilitar a comunicação com Kaylee durante as gravações, um gesto que reforçou o ambiente de respeito e inclusão vivido pela equipe.
Além de sua participação no Monsterverse, Hottle também integrou o elenco da série Magnum P.I. em 2021. De acordo com sua página no IMDb, a atriz estava escalada para estrelar o filme What Doesn’t Kill Us, que ainda não havia sido lançado.
Mesmo com uma carreira curta, Kaylee Hottle deixou uma marca significativa em Hollywood.
